LIMA, Peru - Kraftiga regn och lera i Peru spärrade tågrutten till den forntida Inca-citadellet Machu Picchu på måndagen och höll nästan 2,000 turister strandsatta.

Regeringen förklarade en nödsituation i regionen måndag och evakuerade 20 äldre och sjuka turister med helikopter från byn Machu Picchu Pueblo nära ruinerna, säger Limas CPN-radio.

Regeringstjänstemän sade att totalt 1,954 XNUMX turister hade varit strandade i byn.

Tåget är det enda transportmedlet på den sista etappen av resan till ruinerna från staden Cuzco och tjänsten avbröts efter lerautsläpp söndag.

”Många människor har slut på dollar eller peruanska sulor och ber om mat eller vatten för sina barn eller för boende. Andra är ströda om golvet på järnvägsstationen och väntar, berättade den mexikanska turisten Alva Ramirez, 40, The Associated Press per telefon från ett vandrarhem måndag.

Ramirez sa att hotellen var fulla och vänt folk bort i byn, en härva av restauranger och resenärens vandrarhem som har vuxit upp de senaste åren på båda sidor om järnvägen. Turister måste passera genom byn på väg till ruinerna.

Perurail-taleskvinna Soledad Caparo berättade för AP att tågföretagets besättningar arbetade direkt för att rensa sten och lera som täckte spåren, men hon sa att översvämning av den intilliggande Urubamba-floden hade bromsat saneringen.

Regnen slutade måndag kväll och Perurail sa i ett uttalande att tjänsten kunde återupptas på tisdag, "om vädret tillåter." Det tillade att militära helikoptrar levererade mat och vatten till byn och skulle återvända på tisdag för att fortsätta evakuering.

Företaget sa att det försåg strandade passagerare med måltider på måndag och tisdag morgon, med stöd från Machu Picchu Sanctuary Lodge.

Den chilenska turisten Martin Squella, 19, berättade för AP att många resenärer sov på gatan på söndag och att restauranger höjde priserna för att dra nytta av den stora efterfrågan.

Kraftiga regn slog Cuzco-regionen de senaste tre dagarna. Översvämningar och rutschbanor dödade en kvinna och ett barn och skadade stenmurar på arkeologiska platser nära Cuzco, den forntida Inca-huvudstaden.

”Det här året är helt atypiskt. Denna situation har inte inträffat de senaste 15 åren. … Floden har aldrig varit så hög ”, sade turist- och utrikeshandelsminister Martin Perez vid en presskonferens.