Hur Red Rocks Rwanda förbinder samhällsturism och bevarande genom konst

Amahoro-Tours-1
Amahoro-Tours-1
Avatar av Linda Hohnholz
Skriven av Linda Hohnholz

Hur Red Rocks Rwanda förbinder samhällsturism och bevarande genom konst

Precis vid ingången till Red Rocks Cultural Center i byn Nyakimana, Musanze-distriktet, norra Rwanda, finns ett litet byggnad som rymmer olika konst- och hantverk. Utställningarna inkluderar utsökta målningar av Zulu, centrumets bosatta konstnär, samt olika hantverk gjorda av lokala kvinnor. Vid första anblicken kanske du tror att det här bara är ett annat konstgalleri i Rwanda ... Tills du får historien bakom den.

2011 startade Red Rocks Cultural Center ett program som syftade till att främja konstnärsrelaterade aktiviteter som ett sätt att bevara miljön runt Volcanoes National Park. Sex år senare har lokalsamhället nu en väg genom vilken de skördar naturprodukter för att göra estetiska konstverk som de säljer till besökande turister. Detta har i grunden gjort dem självförsörjande, särskilt den lokala ungdomen och kvinnorna med färdigheter och talang att tillverka sådana produkter.

Greg Bakunzi, grundaren av Red Rocks Cultural Center, säger om sitt initiativ: ”Vi vill främja miljöskydd genom konst och hantverk. Det finns flera arsenaler i vårt arsenal genom vilka vi ska nå våra mål. När allt kommer omkring är konst, hantverk och miljöskydd oupplösligt kopplade. ”

Han tillägger att alla är välkomna till Red Rocks för att avslöja hans eller hennes talang, och att landets naturarv måste bevaras till varje pris.

Amahoro Tours

Bakunzi tror att lokalsamhällenas engagemang är viktigt för hållbar förvaltning av skyddade områden. ”Som turistprofessionell har jag insett att lokala samhällen är ansvariga för att utöva ständiga påtryckningar och utföra olagliga aktiviteter som tjuvjakt och skörd av skogar. Jag kom med detta initiativ av konst och hantverk som ett sätt att uppnå våra bevarandeinsatser. Så småningom, genom de utbildningsprogram som vi har initierat på Red Rocks, kommer vi att lyckas i våra ansträngningar att rädda miljön och vårt stolta naturarv, säger han.

På Red Rocks Cultural Center är all konst och hantverk gjord av naturprodukter, något Bakunzi säger är också ett naturligt sätt att bevara Rwandas rika arv.

Han tillägger att ett stort antal både nationella och internationella icke-statliga organisationer (NGO) nu är engagerade i att samarbeta med det statliga Rwanda Development Board (RDB) för att främja samhällsutveckling genom konst och hantverk. Några av de organisationer som Bakunzi nämner inkluderar Gorilla Conservation Program, Virunga Community Program, Dian Fossey Gorilla Fund (DFGG), Care International, Gorilla Organization, Art Conservation, the Wildlife Conservation Society och Rotary Club of Musanze (som Bakunzi för närvarande är tjänande ordförande).

Amahoro Tours

”På Red Rocks har vi för avsikt att föra samman alla dessa organisationer för att främja turism, bevarande och samhällsutveckling. Det är vad vi står för, säger Bakunzi.

Han tillägger att ett av Red Rocks Cultural Centers initiativ, Hands of Hope, har sett lokala samhällskvinnor framgångsrikt marknadsföra och sälja sina hantverk till det internationella samfundet, och Red Rocks hoppas kläcka på framgångshistorien för att marknadsföra ett antal initiativ de kommer upp med.

”När Red Rocks grundades visste vi bara om de svårigheter som medlemmar i samhället möter när de marknadsför sina produkter internationellt. Men när vi växte upptäckte vi att det finns ett antal ungdomar som också var duktiga på att göra konst och hantverk. Det är dessa ungdomar som vi nu använder för att främja bevarandeinsatser runt Volcanoes National Park ... De använder sina talanger för att ha sin egen inkomst istället för att bero på olagliga aktiviteter, säger Bakunzi.

Tack vare Hands of Hope har landsbygdskvinnor i byn Nyakimana och närliggande byar uppnått ekonomisk bemyndigande och i processen en stråle av hopp.

Några av dessa kvinnors berättelser avslöjade allt. 33-åriga Marie Nyirabigirimana, bosatt i byn Susa, är din typiska landsbygdskvinna. Hon hoppade av grundskolan innan hon gifte sig 2002. Trebarnsmoren är den femte födda i en familj på sex och inget av hennes syskon gick utöver Primary Six.

"Våra föräldrar hade inte råd med skolavgifter för att ta oss till gymnasiet", säger Nyirabigirimana. Hennes familj var helt beroende av försörjningsjordbruk.

”Jordbruk var mitt enda sätt att överleva och jag gick till och med med en bonde. Men idag har mycket förändrats i mitt och min familjs liv. Jag introducerades för ett projekt som heter 'Hands of Hope' i min by och det förändrade min ekonomiska, sociala och emotionella status, säger Nyirabigirimana.

Med projektet Hands of Hope säger Nyirabigirimana att hon bland annat uppnått färdigheter inom vävning och ekonomisk läskunnighet.

”Förutom att lära mig att väva korgar som vi säljer till turister, kan jag faktiskt prata engelska med turisterna till skillnad från tidigare. När jag möter en turist i min by, om han eller hon är förlorad, presenterar jag mig själv och ger dem anvisningar på engelska, ”tillägger Nyirabigirimana. Läskunnighetsprogrammen på Hands of Hope hålls på tisdag och fredag ​​eftermiddag.

”Under dessa läskunnighetskurser kan jag lära mig många saker och fatta välgrundade beslut för min familj. Alla mina barn går i skolan och jag hoppas kunna fortsätta stödja dem för att få en ljus framtid tack vare Hands of Hope, säger Nyirabigirimana.

Om författaren

Avatar av Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktör för eTurboNews baserad i eTNs huvudkontor.

Dela till...