Känn din Seoul

Det finns så mycket att se och göra i Seoul, Korea, att det aldrig finns tillräckligt med tid att absorbera alla sevärdheter, smaka på det otroliga utbudet av mat, besöka konstgallerierna och utforska palatsen. Detta är en komplex och modern stad - och kanske kommer följande "heads-up" att förbättra din Seoul-upplevelse.

1. Koreas identitet handlar om social harmoni och konfucianska uppförande. Bli inte förvånad över att se en tusenårig (eller yngre) stå upp i en fullsatt tunnelbana eller buss för att erbjuda sätet till en äldre person. Koreaner stannar också och erbjuder reseinformation och till och med eskorterar besökare till deras destination - för att säkerställa en säker ankomst.

2. Incheon flygplats är kaotisk; bussystemet är dock otroligt användbart och billigt. Bussresor lämnar dig vid (eller nära) ditt hotell. Det kan ta några ögonblick att hitta vilken buss du ska ta till din destination; Systemets ekonomi och effektivitet är dock värt att be om information / riktning. Bussbiljetter kan köpas med vanliga eller kreditkort.

3. Besöker du några dagar? Köp ett Seoul-transitpass i vilken närbutik som helst för 10 USD. Om du behöver mer är det enkelt att lägga kontanter till kortet i en tunnelbanekiosk.

4. Bärbart Wi-Fi. Medan Wi-Fi är tillgängligt på hotell och köpcentra, kanske du vill komma åt Internet medan du äter middag på en liten restaurang på gatan eller på buss eller tunnelbana. Beställ ett modem innan du åker hem genom att kontakta Telecom Square USA (GLocalMe.G2) http://mobilewifi.telecomsquare.us/plans.php.

Jag skulle ha gått igenom Wi-Fi-uttag om den här praktiska enheten inte var bekvämt förankrad i min tote. Tjänsten är överkomlig och inkluderar en obegränsad dataplan. Det är enkelt att ställa in (även för en icke-teknik), och Wi-Fi-hotspot är optimerad för din specifika destination. Dagstaksten stöder upp till 5 enheter samtidigt (utan extra kostnad).

Modemet är litet, väger bara några uns och håller dig uppkopplad - för det mesta. När du är på ditt hotell kan det vara en bra idé att stänga av modemlänken och logga in på hotellets Wi-Fi-system (som sannolikt kommer att bli starkare).

5. Taxichaufförer kanske inte talar eller läser engelska. Be din concierge att skriva din destinationsadress på ett visitkort och lämna den till föraren. Betala mätaren; tips är onödiga.

6. Priser publicerade (eller offert) i butiker / kiosker / bås är vanligtvis slutpriset och förhandlingar väntas inte eller accepteras. Vissa små handlare debiterar dig en transaktionsavgift för att använda ett kreditkort. varuhus kommer dock inte att göra det.

7. Koreanska hotellbadrum får inte ha badkar eller slutna duschar. Istället finns ett duschhuvud fäst på väggen. När duschen är påslagen kan det skapa en ganska våt röra. För att navigera i det våta golvutrymmet, använd ett par flip-flops och se till att toalettpappret inte är i vägen för duschvattnet.

8. Shopping Lotte eller andra tullfria? Du måste visa din flygbolagsinformation (inkludera datum / flygnummer). Du kommer inte att kunna ta ditt köp med dig; Det väntar dock på dig vid flygplatsens upphämtningsplats (nära din avgångsport).

9. Klä i lager. Vädret ändras ögonblick för ögonblick och sträcker sig från VARMT till kyligt (i maj). Använd bekväma vandringsskor eftersom avstånden till bussar, tunnelbanor, palats och museer kan vara mycket långa! Promenaderna är intressanta - men kan vara hemska om dina fötter gör ont eller om du är för varm eller kall.

10. Maten kan vara väldigt kryddig. Innan du slutför en restaurangbeställning - se till att du blir mild (om du vill) istället för att bli varm.

11. Seoul är inte en storlek som passar alla städer. Varje zon är kulturellt och ekonomiskt annorlunda - och för att verkligen uppskatta upplevelsen är det viktigt att spendera kvalitetstid i varje område. Detta mål kan nås genom att byta hotell eller genom strategisk planering av attraktioner, restauranger, shopping och promenader.

Till exempel:

• Namdaemum Market: Denna marknad går tillbaka till 15-talet och betecknas som den största traditionella gatumarknaden i Seoul. Jag räknade inte, men det föreslås att det finns 10,000 bås längs gränderna och gatorna på marknaden. Leta efter kläder, keramik, hushållsapparater, smycken, glasögon, elektronik och regionala / importerade livsmedelsprodukter. Stånden erbjuder ett brett utbud av koreanska livsmedel och snacks som är otroligt läckra.

• Dongdaemun-marknaden: Platsen för grossist- och detaljhandel med billiga godsaker, koreanska delikatesser, gatumat och underhållning.

• Myeongdong: Uteserveringar för att hitta billiga mode, färsk fisk, snacks i massor och promenader.

• Garosugil: ETT BÄSTA stopp för avancerade (och "kanske" budgetvänliga), trendbildande mode. Det är så NU att även shopparna klär sig "spring-way ready." Slingra dig genom H&M, Forever 21 och Zara samt små, avancerade OMG-butiker och vintagebutiker.

12. Noryangiin grossistfiskmarknad. En av de största fiskmarknaderna i Korea. Tidigt på morgonen hålls fiskauktioner och restaurangägare bjuder på det bästa för sina gäster. Fisken är så fantastisk att du vill ta några med dig (här är en bra anledning att boka en Airbnb - så att du har ett kök).

13. Seoul konstscen:

Leeum / Samsung Museum var ursprungligen den personliga samlingen av Lee Byung Chull, Samsungs grundare. Under kolonitiden dominerade japanerna koreanska arv och Chull tog ansvaret för att bygga en samling koreansk konst. Idag hänger samtida och viktiga mästerverk av västerländska artister som Cy Twombly, Mark Rothko och Damien Hirst sida vid sida med koreanska artister. Byggnaden designades av Mario Botta, Jean Nouvel och Rem Koolhaas och länkar det förflutna till nutiden. De tre museumsområdena är tillägnad koreansk traditionell konst, internationell samtida konst och specialutställningar.

In Sa Art Center är ett landmärke och centrum för trendskapande konst och kultur. Utrymmet inkluderar en akademi, konst- och vinbutik, konstgalleri och öppet utrymme. Det är känt för utställningar av hög standard och dess uppdrag är att slå samman traditionell med samtida konst genom sina kulturprogram som blandar klassisk estetik och modern inspiration.

14. Möt din Seoul Mate. Koreaner gillar / älskar varandra och har inga problem att visa sin tillgivenhet offentligt. Par kan klä sig i matchande kläder, krama och kyssa varandra på tunnelbanan och bussarna.

Soul2Seoul

Sätt Seoul, Korea på din att göra-lista. Gör det snart! Besök landet, njut av allt det erbjuder. Det är troligt att Seoul kommer att bli en del av din själ.

© Dr Elinor Garely. Denna upphovsrättsartikel, inklusive foton, får inte reproduceras utan skriftligt tillstånd från författaren.