Från floridianska bedragare till falska peruanska poliser, det här är skurkarna för att lura dig - plus, berätta för oss din semesterbedrägeri.
Har du någonsin förstört din semester av en konstnär? Har du blivit lurad av en faker som poserar som en resebyrå? Berätta dina berättelser om semesterbedrägerierna - och om de kom undan med det. Använd kommentarformuläret nedan
Låt oss börja på solens sida av gatan. Att resa är ett gränslöst nöje, ett underbart privilegium, en välsignelse, en välsignelse - och låt inget som du ska läsa övertyga dig om annat.
Eftersom du måste fortsätta älska den öppna vägen, leta efter spänningen i det nya och äventyrsglädjen, annars har du låtit dem komma till dig.
De är hajarna, fuskarna och de rip-off-köpmännen som vill göra wonga från din vandringslust med de mest avskyvärda medel som möjligt; de oräkneliga slemmiga, smaskiga små spinnarna vars semesterbedrägerier och fiddlar, stunts och diddles kan göra den mest hängivna resenären besviken och få dem att våga ge upp och stanna hemma.
Men ska du låta dessa ratbags förstöra din semester? Helvete, nej. Du kommer att vara förberedd, informerad och kunna upptäcka deras bedrägerier en mil bort. Här är några av de vanligaste svindlarna som finns idag, hemma och utomlands - låt dem inte få dig ner.
HEM
HOLIDAY CLUB BAIT 'N' SWITCH
Sugen på en gratis lunch? Vanligtvis inbjuder falska semesterklubbar potentiella kunder till ett lyxigt hotell för att stå ut med flera timmars försäljningspresentationer mot en måltid och en present. Platsen är denna: för en engångsbelopp på £ 3,000- £ 10,000 får du garanterad smutsig semester varje år och betalar endast en nominell årsavgift.
Det är alltid ett "köp nu eller aldrig" -avtal, men så fort du kommer hem och försöker boka din första semester blir det fel. Fynden försvinner, de flesta orter är inte tillgängliga, det finns enorma högsäsongstillägg och destinationer har blivit översålda-och naturligtvis har du nästan ingen chans att få pengarna tillbaka.
Enligt siffror från Office of Fair Trading från 2007 överlämnar upp till 400,000 1 britter per år XNUMX miljard pund till falska ”semesterklubbar” som inte levererar på sina högtrycksförsäljningsmönster. Påstås att en av de värsta är Sunterra/Diamond, som har varit föremål för konsumentkampanjer i Storbritannien och USA - en heroisk tidigare klient, Allan Thompson från Glasgow, tog till och med att parkera en kampanjbuss, kallad Scambulance, utanför sin försäljning presentationer för att varna potentiella muggar.
Håll dig klar: OFT har tre regler som hjälper dig att urskilja mellan bedragare och legitima semesterklubbar - varje muntligt försäljningslöfte måste skrivas skriftligt, dina avbokningsrättigheter måste vara tydliga och tryckta, och viktigast av allt måste du få lov att ta bort kontraktet innan du registrerar dig. Men vi rekommenderar att du bara kommer online och hittar dina egna fynd.
TELEFONEN GRATIS RESA TILL FLORIDA
Telefonen ringer och en elektronisk röst berättar att du slår nummer 9 för att hämta ditt pris, en semester till Sunshine State - då kommer en säljare på linjen och förklarar att du faktiskt bara har vunnit det mesta av en semester . För att försegla affären får du vanligtvis veta att det kommer att kosta mellan £ 500 och £ 700 för en förmodad £ 2,000 XNUMX lyxresa, vanligtvis till Orlando och Bahamas.
Du blir sedan ombedd att ange dina kreditkortsuppgifter, "strikt för verifiering", men hela avgiften tas omedelbart bort från ditt kort utan ditt medgivande. Om du försöker få tillbaka pengarna börjar förseningarna, med samtal som inte besvaras, paket inte kommer och personal ofta missbrukar kunder verbalt. Och ditt kreditkortsföretag behöver inte återbetala dig-för att du läser upp dessa nummer.
Sunday Times känner till dussintals offer för denna bluff, och Florida Department of Agriculture and Consumer Services har försökt stänga ner gärningsmännen i åratal - men de är fortfarande på jobbet.
Att hålla klart: om du får veta att du har vunnit en tävling som du aldrig deltog i, är det en bluff. Om du har fångats av Florida -bedragarna, gå till www.800helpfla.com.
KORTKVARNEN
”Bli en resebyrå! Spara 50% -75% på flyg och hotell med specialpriser endast för resebyråer. Att ta ett resebyråkort tar bara 15 minuter! ”
Denna internetbedrägeri, känd som "kortfräsning", ökar. Giriga resenärer får veta att genom att spendera upp till £ 260 på ett resebyrå ID-kort kommer de att bli berättigade till industrins insiderpriser, vilket innebär stora rabatter på flyg, hotell och, oftast, kryssningar.
Du hostar upp kreditkortsuppgifterna, ditt ID-kort kommer-och första gången du slår det på en reception så skrattar du ut ur lobbyn.
Problemet blir så utbrett att Royal Caribbean Cruises just har tillkännagett ett tillslag mot kortkvarnar-om du blinkar ett av dessa kort får du inte bara rabatt, du får inte boka i full takt.
Att hålla klart: om du verkligen vill ha en karriär som resebyrå finns det en jobbsida på www.abta.com.
FLUGEN PÅ NÄTTEN
Bekvämt är den mest kostsamma bluffen i Storbritannien den äldsta i boken - företag som tar resandepengar och sedan stänger sina företag utan att leverera vad de lovat.
Många nedläggningar är bara affärsmisslyckanden - cirka 25 legitima resebolag om året går upp i magen och lämnar i genomsnitt 20,000 2006 britter med skräpiga semesterplaner - men många är osäkra affärer. År 1 samlade ett Oxfordshire -företag som heter MAS Travel in mer än £ XNUMXm av brittiska resenärers kontanter för kraftigt rabatterade flyg. Men företaget köpte aldrig biljetterna från flygbolagen och stängde snabbt av butiken-vissa resenärer fick reda på att de hade blivit lurade bara vid incheckningsdisken.
Håll dig klar: helst ska du bara köpa semester från Atol-bundna operatörer, vars kollaps inte skulle kosta dig ett öre. Men i dessa självständiga sinnestider, när fler av oss sätter ihop våra egna semestrar, är skyddsnätet att kontrollera att din reseförsäkring täcker stängning av flygbolag och operatörer-många försäkringar gör det.
HALLOW -FÖRSÄKRINGEN
Denna bluff har, med tur, bara ett år kvar att köra - men som en underhusrapport från 2007 föreslog, eftersom det påverkar 10 miljoner brittiska resenärer om året, är det fortfarande ett bekymmer. I grund och botten är de flesta resebyråer på uppdrag att sälja dig försäkring vid sidan av din semester, och för alldeles för många av dem är felförsäljning för svårt att motstå.
En konsumentföreningsundersökning 2006 rapporterade att 81% av kunderna inte hade sin täckning ordentligt förklarad för dem av deras resebyrå, 55% fick inte veta om sin överskottsbetalning och 65% blev inte tillfrågade om befintliga medicinska klagomål som kan ha lämnat dem otäckta.
Enligt en annan undersökning från 2007, av Sainsbury's Bank, fick 7% av kunderna en stor fet lögn av sin resebyrå - att de var tvungna att köpa försäkringen för att få semestern. Regeringen är så orolig att resebyråerna från januari 2009 kommer att regleras av Financial Services Authority.
Styr klart: gör det till ditt ansvar - för juridiskt sett ligger skyldigheten på dig - att se till att agenten vet om eventuella medicinska tillstånd och exakt vad din resa kommer att innebära. Och kom ihåg att det är din rätt att shoppa.
BORTA
DEN FAKTA MOTTAGARE
Om du är en bluffartist spenderar den moderna jackpotten lite tid ensam med en resenärs kreditkortsinformation innan de inser att något är på gång. Vanliga och nästan ostoppbara trick inkluderar att fånga alla detaljer när du lämnar kortet för en måltid eller lite bensin - men en genial ny taktik, som först rapporterades i Shanghai, har varit att ringa hotellrum sent på natten, låtsas vara från reception.
”Vi försöker behandla din faktura, sir, men kortuppgifterna verkar vara felaktiga. Kan du bara ta ner kortet till skrivbordet? ” ”Men klockan är två på morgonen!” "Okej, läs bara siffrorna i telefonen ..."
Håll dig klar: var försiktig med vem som får dina nummer och hanterar ditt kort utom synhåll. Realistiskt sett är ditt bästa försvar det sista-att kontrollera ditt kreditkortsuttalande noggrant efter varje utlandsresa. Du bör få tillbaka alla pengar som har tagits olagligt.
DEN HEMLIGA OMVÄNDNINGEN
Det finns ett mindre, men också mer irriterande sätt som du kan bli besviken på när du lämnar över ditt kort utomlands. Närhelst du betalar med kort bör du ha valet att stumpa upp i pund eller i lokal valuta - och det förnuftiga valet är det senare, så att din bank kan konvertera summan till pund senare.
Men många butiker, hotell och restauranger har andra idéer, och konverterar din faktura till sterling utan att fråga dig, med hjälp av sina egna oförskämt konkurrenskraftiga omvandlingsfrekvenser. För att förolämpa skada håller de på en växlingskommission på upp till 4%. Fräck.
Att hålla klart: det är en bra gyllene regel att bara använda kreditkortet för större inköp från etablerade leverantörer, kom sedan ihåg att berätta för dem att du vill betala i deras hemvaluta.
PRETEND -POLISMEN
Det är en klassisk bluff, för den fungerar. Den vältalade unga ryggsäckmakaren som berättade den här försiktighetshistorien har kanske klokt valt anonymitet: ”Jag umgicks i Cuzco, Peru, när jag träffade en lokal kille, och vi blev vänner. Han visade mig några av ruinerna, vi drack några öl, sedan en kväll sa han: 'Du är min vän, du är snäll mot mig. Jag vill ge dig en present. ' Och han ger mig en näve marijuana.
Ungefär en timme senare gick jag tillbaka till mitt vandrarhem. Två män väntade utanför porten. De berättade att de var poliser och bad mig tömma mina fickor. När de hittade dopet sa de till mig att jag skulle sitta fyra år i fängelse för att ha handlat droger ... om jag inte betalade dem $ 200 för att glömma allt. Jag fick panik på en mörk gata och betalade där och då - och såg aldrig min 'vän' igen. ”
Håller klart: gör inte droger. Generellt sett, om du hamnar i en liknande klibbig situation, kom ihåg att din säkerhet är prioriterad. Försök lugnt att göra frågan offentlig, engagera andra människor, helst den riktiga polisen - även om du har en ficka hash, blir det svårt. Om du är ensam, överväga att hosta upp.
DEN FYNDIGA UTSÄTTNINGSSTÄLLEN
Det finns så många bedrägerier som involverar utbytesboder, det är lämpligt nog svårt att hålla räkningen. Det kommer alltid att finnas tillfällen när du behöver byta kontanter men det finns ingen bank om, så mer informella omvandlare spelar in. De flesta är helt legitima, men tecken på att allt inte är bra inkluderar: kassören blandar och räknar räkningar i absurt små valörer, vilket gör att hålla poäng en pyssla; en störning eller argument som enkelt blossar upp precis när du försöker räkna dina pengar; och allt som innefattar ogenomskinliga kuvert, som troligen kommer att innehålla tidningsurklipp.
Håll dig klar: byt alltid pengar i ett par, så en av er kan koncentrera sig medan den andra avvärjer störningar. Få ett kvitto och välj fasta lokaler, inte en bunco-bås eller en kille med en portfölj, så du har någonstans att ta polisen om du blir kortväxlad.
DODGY DRINKING BUDDY
Många av oss har fastnat i den "fina" versionen av denna bluff- en vänlig främling tar dig att dricka i ett främmande land, betalar en bråkdel av vad det kostar dig för samma omgång drycker och tar sedan en backhander från baren. ägare vid stängningstid för att ha dragit dina välfläckade baksidor in i anläggningen. Ingen stor grej.
Men en otäck version har, resendes webbplatser föreslår, rotat sig i de nyligen fashionabla slackare badorterna i Venezuela. Den här gången ger din låtsaskompis dig en djungelversion av Rohypnol, känd som burundanga. Detta genererar cirka tre timmars snubblande oförmåga, under vilken tid du rånas runt.
Utrikesdepartementet rapporterar att burundanga också används i den venezuelanska huvudstaden, Caracas, för att lugna resenärer genom beröring, med hjälp av häftade broschyrer och flygblad. Men sprit är det vanligaste leveranssystemet - för vem upptäcker en dreglande ryggsäckare? Föga förvånande är Thailand också på väg att bli en drink-doping hot spot.
Håller klart: med den "fina" bluffen är det nog bäst att koppla av - uppriktigt sagt, om alla vet vad som händer, vad är skadan? För att undvika att bli häftig, titta på din egen drink i en bar, gynna produkter på flaska och tänk alltid noga på att gå på klubb innan du flyger solo.
DEN OLICENSERADE TAXIEN
Du är trött, det är kö i taxistationen, så du accepterar det glada erbjudandet om en inofficiell taxi. Från och med nu är ett bra resultat att du blir överladdad eller tvingas stanna till vid förarens brors souvenirbutik på väg till ditt hotell.
Det dåliga resultatet är otänkbart dåligt. År 2006 klev ett österrikiskt par på en resa runt om i världen in i en falsk taxi vid bussterminalen i La Paz, Bolivia-och kidnappades. Deras bankkort och pin -nummer togs och de hölls fångna i fem dagar, medan deras bankkonton tömdes. De dödades sedan.
Håll dig klar: gå aldrig in i inofficiella taxibilar - punkt. Och tyvärr verkar det som om den gamla resenärens tradition att dela taxi för att spara pengar inte längre är säker - det stackars österrikiska paret och de andra som har undgått liknande prövningar (främst i Sydamerika), var delvis ogjorda av gängmedlemmar som utgav sig som resenärer och kliver in i deras taxi. Dela bara åkattraktioner med dem du litar på och låt aldrig föraren hämta en annan passagerare.
SKORNA I ISTANBUL
Vissa bedrägerier är mycket mer ofarliga. De många unga männen som kliar en levande skoputsning i Istanbul har ett elegant trick för att göra pengar. De har utvecklat konsten att oavsiktligt släppa sin pensel bakom dem på gatan, på en semesterfirares väg.
Du tar upp det och tar det till dem, och de tackar dig kraftigt för att du har sparat det viktiga verktyget för deras handel - det kommer förmodligen att bli farfars skoborste. För att säga tack erbjuder de dig en gratis glans, och när tårna är buffrade kommer du att höra en lång otur, berättad för att lossa den styvaste plånboken.
Styrning: Varför undvika? Om dina skor behöver poleras, acceptera erbjudandet, njut av historien och betala mannen. När ditt läder är fint och glänsande lämnas du ensam.
METALDETEKTORSBANDEN
En smart sådan - du sätter dina tillhörigheter på löpande band, men en man rusar förbi dig i en desperat brådska. Han får sedan hållas uppe vid detektorn och tömmer fickorna för otaliga mynt, nycklar och samlarobjekt. Medan du väntar tålmodigt, väntar killen som stod i kön framför dig - Mr Metals medbrottsling - på din väska, och sedan slår den.
Amerikanska flygplatser, där säkerhetskaos och rika resenärer kolliderar, verkar mest skakade av detta - 1997 tappades en texansk oljebaroninna som passerade genom Newark flygplats ur hennes väska, som innehöll smycken värda mer än 300,000 XNUMX pund.
Håll dig klar: titta på dina saker, stå på dig - och i allmänhet, tänk två gånger om att använda ditt bagage för att annonsera din förmögenhet.
OCH SLUTLIGEN
BUSSBEDRIFTEN
Slutligen ett svar på frågan: "Hur dumma kan människor vara?" Enligt försäkringsbranschens rapporter har detta stunt spolat in lättillgängliga resenärer i USA och Kanada. Det går så här-du blir kontaktad av någon i en bar som garanterar dig tusentals dollar om du går med i en bluff genom att sätta dig på en buss som de kommer att backa någonstans längs vägen.
De flesta passagerare, lovar du, kommer att vara med om bedrägeriet och kommer alla att protestera mot att det var förarens fel, samtidigt som de gnuggade sig över höfterna och nackarna. Och bussbolaget kommer att börja dela ut kontanter och ansvarsfrihetsblanketter omedelbart. För att få en bit av handlingen är det bara att betala din nya vän en $ 250 fixeravgift och kliva på den tilldelade bussen.
Nästa dag kliver du på bussen och blinkar till alla dina medpassagerare, och när resan går utan incidenter inser du långsamt att du är en obotlig chump.
timesonline.co.uk
