"Om vi inte agerar nu kommer vi att se en lavin av barndöd inom några veckor." Detta är orden UNICEF Regionchef för östra och södra Afrika, Mohamed M. Fall. Han tillade, "Hält är precis runt hörnet."
Mer än 1.7 miljoner barn i Etiopien, Kenya och Somalia behöver akut behandling för allvarlig akut undernäring. Om regnet uteblir under de kommande veckorna kommer denna siffra att stiga till 2 miljoner.
Antalet barn som står inför svåra torka över Afrikas horn har ökat med mer än 40 procent på två månader, varnar UNICEF. Mellan februari och april ökade antalet barn som drabbades av torkan inklusive akut hunger, undernäring och törst från 7.25 miljoner till minst 10 miljoner.
UNICEF har reviderat sin nödupprop från $119 miljoner till nästan $250 miljoner för att spegla det växande behovet i regionen. Endast 20 procent finansieras.
Den klimatinducerade nödsituationen över Afrikas horn är den värsta torkan som regionen har sett på 40 år. Tre på varandra följande torrperioder har drivit hundratusentals människor från sina hem, dödat stora delar av boskap och grödor, undernärt och ökat risken för sjukdomar. I Somalia riskerar över 81,000 XNUMX människor att drabbas av svält i slutet av juni om en fjärde regnperiod i rad misslyckas, livsmedelspriserna fortsätter att stiga kraftigt och det humanitära biståndet inte intensifieras.
Under de senaste två månaderna över Afrikas horn:
Antalet hushåll utan tillförlitlig tillgång till rent och säkert vatten har nästan fördubblats – från 5.6 miljoner till 10.5 miljoner.
Antalet personer som klassas som matosäkra har ökat från 9 miljoner till 16 miljoner.
Antalet barn som inte går i skolan har varit oroande högt, 15 miljoner. Ytterligare 1.1 miljoner barn riskerar att hoppa av med tusentals skolor som redan saknar tillgång till vatten.
UNICEF arbetar över hela regionen för att ge livräddande hjälp, inklusive behandling för allvarlig akut undernäring och tillgång till rent vatten och hälsotjänster. Tillsammans med partners tillhandahåller UNICEF livlinor till familjer såsom kontantöverföringar, för att hålla barn i utbildning och för att skydda dem från övergrepp och utnyttjande.
"Vi måste agera nu för att rädda barns liv – men också för att skydda barndomen”, säger Mohamed M Fall. "Barn förlorar sina hem, sin utbildning och sin rätt att växa upp säkra från skada. De förtjänar världens uppmärksamhet nu.”
